Наташа и Иван, семейная пара возрастом чуть за сорок, недавно переехала из большого города в посёлок городского типа. После ковида Иван так и остался работать на «удалёнке», а Наташа была «свободным художником» и подрабатывала уроками изобразительного искусства. Дочь закончила институт и вышла замуж и они, оставив молодоженам городскую квартиру, купили маленький дом, почти в двух километрах от центра посёлка у речки и соснового леса. Участок в двадцать соток зарос бурьяном и старыми фруктовыми деревьями с толстыми полусгнившими стволами. Домик был получше - кирпичный, с новой красной крышей, расписными ставнями и пластиковыми окнами. Первые дни они вплотную занялись обустройством – мыли, скребли, выметали, расставляли мебель. Иван на чердаке нашёл косу и с энтузиазмом боролся с сорняками на участке.
Через несколько дней они решили отдохнуть, искупаться в речке, посмотреть посёлок, зайти в единственный небольшой магазинчик недалеко от дома. Ранняя осень была очень красивой. Листья только начинали желтеть, из-за заборов домов свешивались ветки, усыпанные желтыми и красными яблоками. Вода в реке была уже прохладной, но берег чистый, песчаный и солнышко ещё пригревало. Иван, широкоплечий, плотно сбитый с русыми волосами и небольшой бородой, которую стал отращивать уже здесь в деревне, так как было жалко времени на бритьё, и стройная Наташа в цветастом купальнике, с волнистыми каштановыми волосами, завязанными в хвост на затылке, были светлокожими, незагорелыми.
- Надо было летом переехать, - Иван посмотрел на Наташу, - загорели бы за лето.
-В следующем году загорим, когда на огороде будем работать, - усмехнулась она.
-А ты огород планируешь?
-Ну мы же договаривались с тобой?
-Мне в детстве родительский огород надоел, ты же знаешь…
-Но сейчас будет наш и молодым тоже что-нибудь перепадёт.
Иван нырнул и поплыл брассом. Он очень хорошо плавал. Наташа плавать не умела и, немного поплескавшись у берега, вышла на берег.
Они сидели на берегу и смотрели на бурунчики воды, разбивающиеся о камни, на янтарные стволы сосен.
-Прошло уже больше двадцати лет, как мы вместе, а ты, Наташка, не изменилась, - Иван погладил жену по плечу.
-Ты тоже…Правда, борода у тебя отросла. Помнишь, когда мы поженились и ты хотел отрастить бороду, у тебя ничего не получалось? Росли какие-то кустики хилые, - Наташа засмеялась, - а я вообще чувствую себя двадцатилетней.
- Мне кажется, возраст не имеет значения, главное – состояние души! Мы с тобой будем вечно молодыми, Наташка! - Он с удовольствием потянулся.
Потом они пошли гулять по посёлку. Во дворах за высокими заборами злобно лаяли собаки. Было много брошенных полуразвалившихся домов. Магазинчик стоял с краю небольшой площади с огромной клумбой посередине, засаженной разноцветными розами. На двери закрытого магазина висело объявление – позвоните по телефону - и продавец придёт. Телефона они с собой не взяли, поэтому пошли назад. По дороге они увидели небольшой домик в глубине сада. Заборчик был невысоким и просматривалась вся территория, заросшая цветами и яблонями. На клумбе среди цветов стоял гипсовый гномик в красном колпаке.
-Не люблю всех этих гномов, лебедей, аистов и зайцев на клумбах, - Наташа поморщилась, - китч полный!
-Да, ничего, красиво. А ты чем бы украсила клумбы?
-Ничем, цветами… Можно камнями красивыми, валунами…
А вот яблоки классные, посмотри, - Наташа показала на ветку с багрово-красными яблоками.
-Жаль у нас яблок нет, деревья старые
-Посадим молодые, - Наташа потянула Ивана домой.
Но тут дверь дома открылась и вышел седой старичок с палочкой, а за ним старушка.
-Здравствуйте, молодые люди! Яблочками интересуетесь?
-Здравствуйте, - Иван и Наташа растерянно переглянулись.
-Красивые у вас яблоки
-Так берите, сколько надо, всё равно они у нас с пропадут. А вы откуда? - старик улыбнулся.
-Мы купили дом недалеко от вас.
-А, дом Нестеровны? Хорошо, соседи у нас новые будут. Берите яблоки.
Наташа и Иван набрали в пакет яблок. Когда Наташа оглянулась, чтобы на прощание помахать старикам рукой, она заметила, что гном стоит почти у калитки рядом с кустом смородины. «Когда они успели перенести его?» -подумала она.
-Бедные старики, еле ходят, не хотела бы я быть в старости такой немощной.
-А ты и не будешь. Зачем их жалеть, они прожили долгую жизнь.
-Мы тоже проживём долгую жизнь, будем следить за здоровьем, работать на огороде и в саду, есть овощи!
-Да, тебе бы только работать на огороде… Плавать учись.
-Так научи. Речка сейчас рядом.
-Вот летом и начнём, - Иван достал из пакета яблоко и с хрустом откусил большой кусок.
Через несколько дней, когда Наташа сажала луковицы лилий в клумбу, которую вскопал Иван, в калитку постучали - в гости пришли старички. Они несли два больших пакета и букет цветов.
Из одного пакета старик вытащил гнома.
-Как чувствовал, что у вас новая клумба! Вот вам украшение! - Он водрузил гнома на середину клумбы.
-А это ещё яблочки, - старуха протянула пакет Ивану.
Иван и Наташа пригласили их на веранду. Наташа поставила цветы в кувшин. Иван заварил чай, Наташа принесла пирог с яблоками, который она испекла.
-Ох, а мы ещё не знакомы!
-Николай Николаевич, а это моя жена Зоя Михайловна.
-А мы –Наташа и Иван, - они пожали руки стариков. Руки были очень холодными, хотя на улице было тепло.
-Старость не радость, - подумала Наташа. Почему-то у неё очень разболелась голова. Вероятно, это отразилось на её лице, потому что Зоя Михайловна посмотрела на неё и сказала,
-Голова болит? Давай я тебе массаж сделаю?
- В шахматы играете? Давно у меня не было партнёра, - Николай Николаевич вопросительно взглянул на Ивана.
-Играю, - Иван пошёл в дом и принёс коробку с шахматами.
Наташа и Зоя Михайловна ушли в комнату. Старушка посадила Наташу на стул и стала делать массаж головы. Наташа чувствовала, как холодные пальцы перебирают её волосы и дрожь проходила по её телу. Потом ей стало казаться, что её волосы покрываются инеем и волны холода спускается к сердцу, а потом она впала в забытьё.
Иван хорошо играл в шахматы, но фанатом этой игры не был и когда, кому-то проигрывал, особо не переживал. Но сейчас каждую фигуру, которую забирал старик Иван отдавал с такой болью, как будто кусок своего естества отрывал от себя. С каждой проигранной фигурой настроение его ухудшалось, и всё тело скручивала боль. Он с облегчением окончил партию и от второй отказался – голова болела и его подташнивало.
Они не помнили, как проводили стариков. Оба очень захотели спать и даже не убрав со стола, улеглись в постель.
Утром они проснулись поздно. На улице лил осенний дождь, в доме было сыро и холодно. Наташа и Иван чувствовали себя плохо, но Иван принёс дров и растопил печь. Наташа сварила кофе и приготовила завтрак. В доме из-за дождя был полумрак. Она убрала на веранде остатки вчерашнего чаепития и посмотрела на клумбу с гномом. Гном злорадно улыбался. Наташа надела плащ, взяла гнома, отнесла в сторону к дровянику и накрыла старым цинковым ведром.
Через некоторое время к ним в гости снова пришли старики - бодрые, помолодевшие, Николай Николаевич без палочки. Наташе было неудобно, что клумба пустая, без гнома, но взглянув на клумбу, она с удивлением увидела, что гном на месте. Он по-прежнему ехидно улыбался. Попили кофе, поговорили. От массажа и шахмат отказались.
После их ухода Наташа и Иван снова захотели спать. В городе они никогда не укладывались так рано, а сейчас, усталые, с заходом солнца уже улеглись в кровать. Утро было ясным и солнечным. Наташа открыла глаза, подняла руку, чтобы поправить волосы, и в солнечном свете увидела, что тыльная сторона ладони была морщинистой и старой. «Как постарели мои руки, вероятно, от непривычной работы с землёй. Нужно купить крем для рук», - подумала она. Потом повернулась к мужу. Иван крепко спал. В отросшей бороде на свету были видны седые волосы, лапки морщин протянулись в уголках глаз. «Как он постарел, не идёт нам на пользу сельская жизнь», - вздохнула Наташа. Утром на веранде они пили кофе. На солнышке они впервые внимательно рассматривали друг друга. Иван видел, как сильно поправилась Наташа и у неё появилась седина в каштановых волосах. Морщин на лице, правда, не было, но кожа на шее опустилась вниз и начал появляться второй подбородок. Он сам чувствовал, что очень поправился и мышцы стали не такими упругими.
-Ты чувствуешь, что мы с тобой за этот месяц сильно поправляться начали? Наверное, нам нужно изменить питание. Много картошки и макарон стали есть!
-Да, нужно больше овощей. Но в следующем году будет огород и будут свои овощи. Пойдём сходим в магазинчик, купим овощей. Мы в прошлый раз привезли из центра кучу полуфабрикатов и круп, а нужно салатики готовить чаще.
После завтрака они пошли в магазинчик, который был в полукилометре от них. Сначала они взяли быстрый темп – они всегда быстро ходили, но через несколько десятков шагов задохнулись, остановились и посмотрели удивлённо друг на друга.
- Нам некуда спешить, -Иван медленно пошёл дальше.
Магазин был открыт. Приветливая продавщица предложила им большой выбор овощей. Они разговорились.
- Скажите, а вы знаете симпатичную пожилую пару, которая живёт почти у речки в домике за низким заборчиком?
-Не знаю таких. К нам не приходили. Многие жители предпочитают покупать всё в центре, считают, что выбор там больше. Есть по дороге на пляж домик с яблоневым садом за низким заборчиком, но там давно уже никто не живёт. Жила там давно бездетная пара, но лет десять назад уехали куда-то.
-Николай Николаевич и Зоя Михайловна их зовут.
-Нет, не знаю, - продавщица протянула им пакет с овощами.
Старики приходили ещё несколько раз. После их прихода, Наташа и Иван очень плохо себя чувствовали. Старики всё молодели. У Наташи и Ивана появлялось всё больше седых волос, и они, несмотря на диету, сильно набирали в весе, хотя Иван каждый день делал зарядку, много работал на участке, а Наташа суетилась на кухне.
Каждую неделю дочка звонила из города, и они подолгу разговаривали, рассказывая все новости. В этот раз дочь не могла к ним дозвониться три недели. Они с мужем решили поехать к родителям в деревню. Когда они вышли из автобуса, полил сильный осенний дождь. Пара, лет сорока, садилась в автобус. В большом прозрачном целлофановом пакете они несли садового гнома в красном колпаке. Часов в одиннадцать дети на такси приехали к дому. Дом снаружи казался нежилым. Молодые вошли в дом. Было холодно и сыро. На кровати спали два старика, смутно напоминающие родителей девушки. Когда их разбудили, они узнали дочь и зятя, но что с ними произошло, не помнили.
Добавить комментарий